چه در اعماق جنگل‌های آمازون پنهان شده و چه در باغچه منزل‌تان روییده باشند، گیاهان کشنده، در سراسر کره زمین ریشه دوانده‌اند.
آنها قدرت منحصربه‌فردی دارند که می‌تواند مانع از تبدیل‌شدن‌شان به یک شام ایده‌آل برای گیاهخواران شود.
برخی از آنها قادرند ترکیبات شیمیایی خطرناکی را برای دفاع از خودشان تولید کنند.
بنابراین هرگز نباید یک گیاه ساده را دست‌کم گرفت!
بیشتر گیاهانی که از آنها به‌عنوان گیاهان مرگبار برای انسان‌ها و حیوان‌ها نام برده می‌شود، از سم برای دفاع از خود استفاده می‌کنند.
گیاه می‌تواند با تولید سم در مقابل خورده شدن و لمس توسط سایر موجودات واکنش‌های مرگباری را نشان بدهد.
این گیاهان طی قرن‌های متمادی هر کدام به روش خود، راه‌هایی را برای دفاع از خودشان خلق کرده‌اند.
انتخاب اشتباه یک گیاه می‌تواند مشکلاتی را ایجاد( از ایست قلبی گرفته تا تاول‌های پوستی) کند.
سمومی که این گیاهان تولید می‌کنند را می‌توان به‌صورت کلی به چند دسته تقسیم کرد.
آلکالوئیدهای سمی، گلیکوزیدها و اگزالات‌ها یا پروتئین‌ها که هر کدام‌شان درصورت لمس یا بلعیدن، عواقب خود را دارند.
یکی از سمی‌ترین گیاهان روی زمین، خرزهره (اولئاندر) است.
این گیاه می‌تواند بلافاصله پس از خورده شدن یک برگ از آن، منجر به ایست قلبی شود.
خرزهره
نام علمی: Nerium oleander
محل رشد: اوراسیا و شمال آفریقا
خرزهره گیاهی بسیار سمی است.
ساقه، گل، شیره و برگ‌های این گیاه نیز سمی می باشند.
تا جایی که حتی شهدی که از این گیاه خارج می‌شود، باعث بروز مسمومیت می‌شود.
به‌طور کلی به‌عنوان یکی از بدترین‌ها در میان گیاهان قاتل به‌حساب می‌آید.
مسمومیت گیاه خرزهره عمری طولانی دارد .
در جنگ ناپلئونی،سربازانی که از درخت خرزهره به عنوان سیخ کباب استفاده کردند به سرعت مبتلا به مسمومیت شده و جان خود را ازدست دادند.
اگر گیاه خرزهره بسوزد بدلیل وجود ماده ی سمیاولیاندرین موحود مسمومیت ایجاد می کند. استنشاق هوای ناشی از سوختن این گیاه باعث بروز اختلالات قلبی می شود.
نشانه های ابتدایی مسمومیت تهوع،دردهای شکمی و استفراغ است.
در صورت رسیدگی و درمان نکردن به موقع موجب مرگ می شود.
